أثار إسقاط الولايات المتحدة لما وصفته واشنطن بالون تجسس صيني وتقول بكين إنه منطادعلمي لأغراض مدنية انحرف عن مساره عن طريق الخطأ وهذا ما اثارتساؤلات واسعة النطاق بشأن البالون نفسه. بعد أن استعاد الجيش الأمريكي بقايا المنطاد من المحيط قبالة سواحل كارولينا الجنوبية فمن المحتمل معرفة المزيد من التفاصيل حول البالون والذي أثار نزاعًا دبلوماسيًا دراماتيكيًا بين القوتين.
وصف رئيس قيادة الدفاع الجوي في أمريكا الشمالية ، الجنرال “جلين فانهيرك”، البالون بأنه يبلغ ارتفاعه 200 قدم (61 مترًا) ، مع حمولة مراقبة بحجم طائرة ركاب إقليمية ، والتي من المحتمل أن يزن أكثر من ألفي رطل. وصف مدنيون يشاهدون البالون من الأرض بأنه كرة بيضاء عملاقة حيث طاف على ارتفاع حوالي 60 ألف قدم (18300 متر فوق وسط الولايات المتحدة، وهو ارتفاع يقارب ضعف ارتفاع الحركة الجوية المدنية.
قال مسؤولون أمريكيون إنهم كانوا يتتبعون الارتفاعات العالية لبعض الوقت وإنها جُرفت فوق الولايات المتحدة لمدة سبعة أيام على الأقل. وقالت وزارة الخارجية الصينية إن المنطاد استخدم بشكل رئيسي لأغراض الأرصاد الجوية ولديه قدرة محدودة على التوجيه الذاتي. وقالت إنها تأثرت بالطقس وانجرفت بشكل غير متوقع إلى المجال الجوي الأمريكي.وأضافت الوزارة أيضًا إنه ليس لديها معلومات لمشاركتها حول الشركة أو الكيان الذي يمتلك البالون.الأمن القومي في ظل العولمة .. تجسس اليكتروني و تغيير ألمفاهيم
المنطاد لأغرض التجسس
هل كان بالون الطقس أم بالون لأغراض التجسس؟
كشفت شركةKaymont ، الأمريكية تصنع وتوزع بالونات الطقس على مستوى العالم ، إن الحجم والحمولة الصافية ووقت الرحلة تجاوز إمكانيات بالونات الطقس النموذجية المصنوعة من اللاتكس. “وإن بالون التنبؤ بالطقس النموذجي سيكون له حمولة مسبار لاسلكي خفيف الوزن يبلغ وزنه حوالي 200 جرام. ويكون البالون عند الإطلاق حوالي 1.4 متر وينفجر بقطر حوالي 6 أمتار ، وتكون مدة الرحلة بين 90-120 دقيقة ،
وقال “جيسي جيفن” مدير حسابات في كايمونت لرويترز: “قد يتم نقل حمولات التصوير الفوتوغرافي (التصوير الفوتوغرافي على ارتفاعات عالية وتصوير الفيديو) بواسطة بالونات أكبر ، ولكنها لن تكون حتى ثلث حجم البالون الذي حلّق فوق البلاد.
” تهيمن في الصين،شركة تابعة لعملاق المواد الكيميائية الحكومية ChemChina ، معهد Zhuzhou R&D للمطاط والبلاستيك (Zhuzhou Rubber) ، على تصنيع بالونات الطقس والتي تٌصنع 75 ٪ من البالونات عالية الارتفاع التي تستخدمها إدارة الأرصاد الجوية الصينية ، الجهة المنظمة في البلاد
من الشركات المملوكة للدولة خلال عام 2023. ومن بين اللاعبين الأصغر حجمًا شركة Guangzhou Double-One Weather Equipment Company ، وتقول رئيسة الشركة لين Xiuping لرويترز إن شركتها وشركة Zhuzhou Rubber كانت قادرة على صنع بالونات يمكن أن تطير في الارتفاع الذي كان البالون الصيني يطير فوقه فوق الولايات المتحدة. واوضحت الشركة، مع ذلك ، إن Guangzhou Double-One لم تكن الشركة المصنعة لهذا البالون. وذكرموظف في المقر الرئيسي لشركة Zhuzhou Rubber إن البالون الأمريكي لا علاقة له بالشركة ورفض قبول المزيد من الأسئلة.
ما هو نوع البالون؟
قال “كايمونت” إن البالون كان على الأرجح مصنوعًا من غشاء بلاستيكي ، وليس من مادة” اللاتكس” وتشير بعض الأوصاف حتى الآن لحطام البالون الذي تم استرداده من المحيط الأطلسي إلى وجود بلاستيك من حيث الشكل والحجم ، تشبه البالونات التي صنعتها شركة Aerostar الأمريكية ، التي أخطأ منطادها بالونات الصينية أثناء تحليقها فوق ممفيس. وهي شركة مقاولات في مجال الطيران والدفاع تزود بالونات الستراتوسفير لأمثال الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا) المصنوعة من فيلم “البوليإيثيلين “الذي يمكن أن يطير لأكثر من 200 يوم ويحمل عدد من الكيلوغرامات.
المنطاد لأغرض التجسس
تطور أنظمة بالون “الستراتوسفير”
أبرمت شركة Aerostarفي وقت سابق صفقة مع Google لاستخدام مثل هذه البالونات لتوفير الإنترنت للمناطق الريفية. ومن بين الشركات الأخرى التي تطور أنظمة بالون الستراتوسفير شركة السياحة الفضائية الأمريكية World View وشركة CNIM Air Space الفرنسية.
لا يبدو أن الصين لديها شركة خاصة معادلة، لكن معهد أبحاث معلومات الفضاء التابع للأكاديمية الصينية للعلوم (AIR) ومعهد الإلكترونيات الضوئية أجريا أبحاثًا مهمة حول بالونات” الستراتوسفير” وحسابات منشورة لعمليات الإطلاق في عام 2017 ، على سبيل المثال ، أعلن معهد الإلكترونيات الضوئية أنه قد نجح في إطلاق بالون “الضغط الفائق” الذي طوره في منغوليا الداخلية ، ووصفه بأنه يبلغ حجمه 7000 متر مكعب وقادر على حمل 150 كيلوجرامًا.
وأعلنت شركة AIR الصينية في سبتمبر2022 ، عن تجربة ناجحة لمنطاد يمكن أن يصل ارتفاعه إلى 30 كم وحمل ما يصل إلى 1.2 طن كجزء من مشروع لتطوير تقنيات الفضاء القريب.
تحرص شركة AIR بشكل خاص على تقنية بالون “الستراتوسفير” وقد نشرت العديد من المقالات على حساب WeChat الخاص بها حول Aerostar ولم تتمكن رويترز على الفور من تحديد الشركات التي تزود AIR أو معهد الإلكترونيات الضوئية بالوناتها.
وجادل باحثون عسكريون صينيون مؤخرًا في أوراق متاحة للجمهور بأنه يجب تطوير المناطيد ونشرها عبر مجموعة من المهام،في حين أن المحللين لم يعرفوا بعد حجم أسطول البالونات الصيني ، تحدث المسؤولون الأمريكيون عن عشرات المهمات منذ عام 2018 عبر القارات الخمس ، واستهدف بعضها اليابان والهند وفيتنام وتايوان والفلبين .التجسس الإلكتروني.. كيف تقوم الإستخبارات باختراق الهواتف و أجهزة الكمبيوتر ؟
مشتريات الصين من التكنولوجيا
اشترت الوحدات العسكرية الصينية ومعاهد البحوث التي تديرها الدولة بالونات عالية الارتفاع والتكنولوجيا ذات الصلة في العامين الماضيين ، حسبما أظهر تحليل لرويترز للمناقصات الحكومية ، على الرغم من تنقيح الوثائق بشكل كبير. يٌعد معهد أبحاث معلومات الفضاء ، وهو جزء من الأكاديمية الصينية للعلوم الرسمية (CAS) ، من بين مؤسسات الدولة التي أبدت اهتمامًا بالبالونات ، وتنشر بشكل متكرر مقالات حول بالونات الارتفاعات العالية على حساب WeChat الرسمي .
بينما تركز العديد من المقالات على استكشاف الفضاء والديناميكا الهوائية للمنطاد ، يحلل البعض الآخر كيف تم نشر هذه الطائرات عسكريًا في الماضي ، مع التركيز بشكل خاص على كيفية دفاع الدول الأخرى عن نفسها من التهديدات التي تشكلها البالونات وكيف تم استخدامها بشكل عدواني .
إحداها ، نُشرت في أبريل 2022، حملت عنوان “نموذج جديد من بالونات التجسس يدافع عن سماء إسرائيل”. في سبتمبر 2022 وفاز معهد الأبحاث بعقد قيمته 3.16 مليون يوان (466400 دولار أمريكي) لتطوير “منصة بالون الستراتوسفير” لإدارة أخرى في CAS ، وفقًا لمناقصة حكومية. وبعد شهر ، أعلنت عن تجربة ناجحة لمنطاد يمكن أن يصل ارتفاعه إلى 30 كيلومترًا ويحمل ما يصل إلى 1.2 طن.
كانت التجربة جزءًا من مشروع CAS ذي الأولوية العالية لتطوير تقنيات الفضاء القريب ، وفقًا لتقريرنُشر على موقع معهد الأبحاث على الإنترنت لم يحدد أي من المشروعين التطبيقات العسكرية. استخبارات ـ عملاء الصين داخل ألمانيا، وتجسس رقمي
ووفقًا لإحدى تقاريره، تتمثل إحدى المهام الرئيسية للمعهد في مساعدة مشاريع الدفاع الوطني على تحقيق اختراقات تكنولوجية.
المنطاد لأغرض التجسس
تحليل
ـ أظهر الجيش الصيني اهتمامًا متزايدًا في بالونات على ارتفاعات عالية ، في الوقت الذي تتنافس فيه الصين والولايات المتحدة بشأن ما تصفه واشنطن ببالون مراقبة صيني فوق الأراضي الأمريكية ، تشير عشرات الوثائق الصينية إلى الاهتمام المتزايد باستخدام تكنولوجيا البالونات لأغراض عسكرية.
وقد صفت وزارة الخارجية الصينية مرارًا البالون الذي انجرف فوق الولايات المتحدة بأنه منطاد لأغراض علمية خاطئة ، لكن الباحثين العسكريين الصينيين جادلوا مؤخرًا في أوراق متاحة للجمهور بضرورة تطويرهذا المنطاد ونشرها في مهام محددة.
ـ ذكرت إحدى الأوراق البحثية التي نشرها الجيش الصيني في أبريل 2022 باحثون في معهد جيش التحرير الشعبي الصيني والتي تركز على “الطائرات أو المناطيد الخاصة” أن أحد التطبيقات العسكرية المفيدة للبالونات كان اختبار الدفاعات الجوية للعدو.
ـ يمكن للمنطاد تحفيز وتعبئة نظام الدفاع الجوي للعدو، وتوفير شروط تنفيذ الاستطلاع الإلكتروني ، وتقييم قدرات أنظمة الدفاع الجوي على الإنذار المبكر والاستجابة التشغيلية. تٌشير تلك الورقة والعديد من المقالات الأخرى التي نشرتها المنشورات التي يسيطر عليها جيش التحرير الشعبي الصيني أيضًا إلى اهتمام كبير من المؤسسة العسكرية الصينية بدراسة كيفية استخدام الولايات المتحدة ودول أخرى للبالونات عسكريًا في الماضي ، فضلاً عن وجود نية واضحة لسد الفجوة في هذا المجال.
المنطاد لأغرض التجسس
ـ تُستخدم البالونات أيضًا للأغراض العلمية مثل مراقبة الطقس ، بما في ذلك من قبل أمثال إدارة الأرصاد الجوية الصينية. وتعمل الولايات المتحدة على استعادة الحطام بعد أن أسقطت طائرة مقاتلة أمريكية البالون بمجرد أن كانت فوق المياه قبالة ساحل ساوث كارولينا يوم الثاني من فبراير 2023.
ـ هناك رد انتقامي صيني محتمل كون الصين لديها طرق أكثر سرية وتطوراً لجمع المعلومات الاستخبارية عن منافستها ، مثل شبكة أقمار التجسس الصناعية الخاصة بها.
ـ إن التكلفة المنخفضة لاستخدام البالونات كانت أحد الأسباب التي دفعت الصين إلى نشرها بشكل أكبر.
ـ إن البالونات يمكنها أيضًا جمع بيانات عن الغلاف الجوي العلوي مفيدة لبرامج الصواريخ الصينية ، أو استخدامها للتصوير عالي الدقة لتكملة المواد الاستخباراتية المتاحة عبر الأقمار الصناعية.
ـ استجابة للتهديد المتزايد الذي تشكله أنظمة الدفاع الجوي الأرضية لقوات الهجوم الجوي، من الضروري استخدام بالونات جوية رخيصة لإحداث تداخل نشط لمنع أنظمة الإنذار المبكر للدفاع الجوي ” للخصوم” بشكل فعال وتغطية قوات الهجوم الجوي للقيام
خارج مهامهم “.
Explainer: What we know and don’t know about the Chinese balloon
Analysis: China’s military has shown growing interest in high-altitude balloons
